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Foto: @USEmbassyMEX

– Administrar vacunas de esta manera puede producir una respuesta inmune más rápida y robusta que las inyecciones estándar debajo de la piel.

Por: Forbes

Investigadores dirigidos por los doctores Louis Falo, Jr y Andrea Gambotto de la Universidad de Pittsburgh han estado trabajando en el desarrollo de vacunas para otros coronavirus, incluido el que causa el Sistema Respiratorio del Medio Oriente (MERS) y así es que adaptaron el sistema de parches de microagujas que habían estado implementando para producir una vacuna candidata para acabar con el SARS-CoV-2.
El estudio fue financiado por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de los NIH (NIAID), el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel (NIAMS) y el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) y fue dado a conocer en línea a inicios de abril, en EBioMedicine, una revista de The Lancet.
El equipo desarrolló un método para administrar su vacuna MERS a ratones usando el mencionado parche de microagujas. Tales apósitos se asemejan a una pieza de velcro, con cientos de pequeñas microagujas hechas de azúcar.
Las agujas se introducen en la piel y se disuelven rápidamente, liberando el compuesto de la vacuna. Dado que el sistema inmune es altamente activo en la piel, administrar vacunas de esta manera puede producir una respuesta inmune más rápida y robusta que las inyecciones estándar debajo de la piel.
Científicos en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh han desarrollado una posible vacuna para COVID-19 y un nuevo método de administración: los pacientes presionarían un parche que contiene 400 agujas diminutas que suministran la vacuna.
Cuando se colocó el parche de microagujas a ratones, se introdujeron tres vacunas experimentales MERS diferentes que indujeron la producción de anticuerpos contra el virus. Estas respuestas fueron más fuertes que las respuestas generadas por la inyección regular de una de las vacunas junto con un potente estimulante inmunitario (un adyuvante).
Así fue que los niveles de anticuerpos continuaron aumentando con el tiempo en ratones vacunados con parche de microagujas, hasta 55 semanas, cuando terminaron los experimentos.
Utilizando el conocimiento obtenido del desarrollo de la vacuna MERS, el equipo creó una vacuna similar de microagujas dirigida a la proteína espiga del SARS-CoV-2 y provocó una fuerte producción de anticuerpos en los ratones en solo dos semanas.
Los animales vacunados no han sido rastreados durante el tiempo suficiente para ver si la respuesta inmune a largo plazo es equivalente a la observada con las vacunas MERS. Sin embargo, los resultados son prometedores a la luz de los resultados de la vacuna MERS similar.
Los componentes de la vacuna experimental podrían manufacturarse rápidamente y a gran escala, dicen los investigadores. El producto final tampoco requiere refrigeración, por lo que podría producirse y almacenarse hasta que se necesite.
El equipo ahora ha comenzado el proceso de obtener la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EU para lanzar un ensayo de fase 1 en los próximos meses.

Foto: Reuters

– John Bell, miembro de un comité de expertos del Gobierno, explicó cómo avanzan las investigaciones

Por: Infobae

Las pruebas clínicas de una vacuna contra la COVID-19, que empezaron en la universidad inglesa de Oxford, pueden estar completadas en agosto, señaló un asesor del Gobierno británico sobre el nuevo coronavirus. Esa universidad inició pruebas en humanos el pasado jueves y los expertos confían en saber el mes próximo si esta posible vacuna consigue una fuerte respuesta inmune al virus, señaló hoy a la BBC John Bell, miembro de un comité del Gobierno.
Ese comité está formado por expertos del mundo académico y empresarial, para desarrollar “tan pronto como sea posible” una vacuna contra la COVID-19 e impulsar su producción masiva. “La pregunta es si (esta vacuna) será efectiva”, se preguntó el científico, y resaltó que eso sólo se podrá saber una vez que un “número significativo” de gente reciba la dosis.
“Así que no tendremos señal de eso hasta mayo, pero si las cosas siguen su curso y sí resulta eficaz, entonces creo que es razonable pensar que podríamos completar las pruebas para mediados de agosto”, explicó este experto.
“Si vemos pruebas de una fuerte respuesta inmune a mediados o finales de mayo”, entonces todo irá bien, mientras que después se presenta la fase de fabricar miles de millones de dosis, añadió.
Bell habló de esta vacuna tras revelarse de que algunos hospitales podrían quedarse este fin de semana sin equipo protector (EPI) para los sanitarios que atienden enfermos con la COVID-19. Ante las intensas críticas que está recibiendo el Ejecutivo británico, el ministro de Sanidad, Matt Hancock, animó a las empresas a ofrecerse a fabricar equipos de protección individual (EPI), ya que la “alta demanda a nivel mundial” dificulta poder obtener los recursos necesarios.
Semanas atrás, Sarah Gilbert, profesora de vacunología de la Universidad de Oxford, reveló que trabaja en una vacuna contra el coronavirus y, posiblemente, podría estar lista para uso público para el otoño europeo (septiembre). “Eso es casi posible si todo va perfectamente. Tenemos que ir por eso. Nadie puede dar garantías, nadie puede prometer que va a funcionar y nadie puede dar una fecha definitiva, pero tenemos que hacer todo lo que podamos tan rápido como podamos”, dijo la científica en entrevista con el periódico.
Ahora, Bell, aseguró que los tiempos se han recortado en un mes.
“Las vacunas no reciben suficiente inversión. Son la intervención sanitaria más rentable, pero se pasan por alto. Muchos de nosotros hemos estado diciendo durante años que necesitamos más vacunas contra estos patógenos de brotes y que tenemos que ser capaces de movernos más rápido cuando hay una nueva pandemia”, aseguró Gilbert en declaraciones a The Times el 11 de abril pasado.

REINO UNIDO, EL MÁS AFECTADO DE EUROPA

El objetivo es frenar los estragos del coronavirus, que podría convertir al Reino Unido en la nación europea más azotada por la pandemia, al producir 40.000 muertes, según afirmó Anthony Costello, profesor del University College de Londres.
“Esta ola podría provocar 40.000 muertes. Para suprimir la cadena de transmisión, esperamos que el confinamiento y el distanciamiento social estén generando una gran represión de la epidemia. Pero nos enfrentaremos a más olas”, señaló el experto durante una comparecencia ante el comité sanitario que evalúa la respuesta del Gobierno al brote.
De acuerdo con Costello, el Reino Unido podría sufrir hasta nueve oleadas más después de que las medidas de confinamiento se relajen, por lo que destacó que es prioritario armarse de más test y Equipos de Protección Individual (EPI). Agregó que la “dura realidad” es que se tardó en hacer “varias cosas”, lo que puede haber llevado al Reino Unido a tener “probablemente la tasa de mortalidad más alta de Europa”.
Es probable que en esta primera oleada de coronavirus se contagie solo entre el 10 y el 15 % de la población, indicó Costello, que estimó que harán falta “otras cinco o seis oleadas antes de llegar al 60 % de infectados”. Este porcentaje sería el que permitiría a la población del Reino Unido -compuesta por unos 66 millones de habitantes- lograr la conocida como “inmunidad de grupo”, es decir, después de que unos 40 millones se infectaran, la ciudadanía contaría con resistencia al virus, lo que dificultaría su propagación.
El número de muertos por coronavirus en hospitales británicos se incrementó a 15.464 tras sumarse otros 888 nuevos fallecimientos en las últimas 24 horas, informaron las autoridades sanitarias del Reino Unido.
La cifra de nuevos fallecimientos, que no contempla los ocurridos fuera de centros sanitarios, es superior a la de 847 decesos registrados, ya que, según los expertos, el Reino Unido atraviesa actualmente por el pico de la pandemia.

Foto: © REUTERS / Lucas Jackson

– Al caminar por la calle es poco probable que el virus llegue a adherirse en la ropa, cabello o incluso la barba debido a la aerodinámica de los espacios abiertos

Por: sputniknews

Una de las preocupaciones más frecuentes de las personas en estos tiempos de coronavirus y cuarentena es saber qué tan expuestos se encuentran en la calle al salir de sus casas para ir a las tiendas de alimentos o farmacias.
Varios expertos consultados por el New York Times aseguraron que no se debería temer a un contagio cuando se hace un recorrido tan corto como a la tienda más cercana del lugar donde uno vive. Pues cuando una persona camina genera una barrera de turbulencia frente a ella que se abre paso mientras la persona avanza.
Si bien algunos estudios han demostrado que pequeñas partículas virales son capaces de flotar en el aire durante media hora, la aerodinámica no permitiría que estas partículas minúsculas se adhieran a la ropa, cabello e incluso la barba.
“Es poco probable que una gota que sea tan pequeña como para flotar en el aire por un tiempo se deposite en la ropa. Las gotas son muy pequeñas como para moverse en el aire alrededor de su cuerpo y ropa”, dijo Linsey Marr, un científica y experta en aerosoles.
Los protocolos de distanciamiento social, el uso de mascarillas protectoras y lavarse bien las manos al llegar a casa son suficientes para evitar la propagación del COVID-19, según los expertos. Sin embargo, muchas personas se alarman y piensan que si alguien le estornuda o le tose encima no sería mala idea ducharse y lavar la ropa en cuanto se llega a casa, incluso si el estornudo fue en la nuca.
“En el estornudo tendría que haber una cantidad X de virus y no todos llegan al pelo. La persona debe tocarse la nuca, que ya cuenta con una cantidad bastante reducida de partículas activas del virus y para que el proceso de infección sea exitoso debe posteriormente tocarse la boca, nariz u ojos para contagiarse”, dice el doctor Andrew Janowski, instructor de enfermedades infecciosas pediátricas del hospital infantil de St. Louis.
Los expertos recomiendan que al momento de lavar o manipular la ropa de un contagiado de COVID-19 se deben usar guantes y evitar sacudir las prendas, inclusive las sábanas, debido a que en un ambiente cerrado las partículas pueden flotar por más tiempo en el aire, aumentando la posibilidad de contagio.