En 2020, el 4 por ciento de los estadounidenses informó haber bebido o hecho gárgaras con lejía diluida, según una encuesta de los CDC realizada a unos 500 participantes en línea.
Ingrese el término “Solución mineral milagrosa” en la barra de búsqueda de Amazon.com y, por supuesto, hay una amplia selección de productos que, según los revisores en línea, curan todo, desde el asma hasta la artritis.
El problema es que la poción panacea comúnmente conocida como MMS es, en esencia, blanqueador de grado industrial. Y vender este brebaje químico tóxico ya veces mortal como medicina es ilegal.
“Está diseñado para matar bacterias, patógenos, gérmenes”, dijo Richard Parsons, toxicólogo del King’s College de Londres. “Le hará eso al tejido humano”.
¿Cuál es el origen de plantear que el cloro cura todo?
Una parte de clorito de sodio, un desinfectante químico, y una parte de ácido, MMS existe desde la década de 1990. Su popularidad se disparó en 2020 después de que el expresidente Donald Trump presentara desinfectante como un posible tratamiento contra el COVID.
La idea fue rápidamente desacreditada , pero los vendedores existentes captaron la atención global, catapultando una operación marginal a un gran negocio donde los vendedores en los principales sitios de compras como Amazon, Etsy, eBay y Poshmark publicitan abiertamente las cosas.
Y algunos vendedores acuñaron millones: uno de los más grandes era una iglesia , la Iglesia de Salud y Sanación Génesis II, dirigida por una familia cuyo ascenso y caída es el tema de ” Smoke Screen: Deadly Cure “, un nuevo podcast de Bloomberg, Neon Hum Media y Sony Music Entertainment.
Amazon le dijo a Bloomberg que las ventas de MMS están prohibidas. ”Tenemos medidas proactivas para evitar que se venda este producto y monitoreamos continuamente nuestra tienda”, dijo un portavoz. “Aquellos que violen nuestras políticas están sujetos a acciones, incluida la posible eliminación de su cuenta”.
Pero varios vendedores permanecen en el sitio, bajo la apariencia de descripciones de productos como “kit de dióxido de cloro”. Otros minoristas en línea que venden versiones de MMS, incluidos Etsy, eBay y Poshmark, eliminaron listados después de ser contactados por Bloomberg News, citando violaciones de las políticas de la compañía.
Pero los expertos en salud dicen que es solo cuestión de tiempo antes de que los productos vuelvan a aparecer en otros lugares en línea. Frenar las ventas de MMS se ha convertido en un juego de golpear al topo que la Administración de Drogas y Alimentos ha jugado durante más de una década, advirtiendo a los minoristas y consumidores de los peligros del compuesto con pocos resultados.
¿Por qué la venta de cloro como remedio milagroso es difícil de anular?
Parte de la razón por la que las ventas de MMS son tan difíciles de anular es que, si bien es ilegal vender tratamientos no probados como medicamentos, es perfectamente legal comprar y vender los ingredientes que componen MMS.
Muchos vendedores de MMS evitan entrar en conflicto con los reguladores enumerando las cosas como soluciones de purificación de agua en lugar de ayudas para la salud, incluso a veces citando advertencias de la FDA sobre el consumo en la letra pequeña de la lista.
“Hacen uso de cosas comunes y cotidianas que muchos de nosotros tenemos en nuestros hogares”, dijo Matt Motta, profesor de política de salud en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston.
¿Cómo actúa y se subministra el cloro como medicamento?
Un pedido reciente de Etsy llegó en un sobre de correo prioritario con un par de botellas de plástico azul de 2 onzas del tamaño de envases de champú de tamaño de viaje. Las instrucciones requerían mezclar clorito de sodio con ácido clorhídrico y luego esperar 30 segundos para que el líquido cambiara de color. La reacción química resultante produjo un poderoso agente blanqueador en forma de un líquido ámbar con un olor acre.
El folleto también venía con una advertencia: el producto no está destinado a curar o prevenir ninguna enfermedad. Aunque un prospecto adjunto decía que MMS fue un “cambio de juego” para ayudar al cuerpo a desintoxicarse e incluía una cita del padre fundador de MMS, Jim Humble, sobre la capacidad del brebaje para destruir venenos en el cuerpo. Humble luego buscó distanciarse de MMS y dijo que no podía curar nada.
Familia Grenon
La otra fuerza que impulsa las ventas de MMS son las campañas de marketing realizadas por los vendedores. Las ventas de MMS despegaron después de que el respaldo de Trump coincidiera con una pandemia que dejó a más personas aisladas y con problemas de salud en busca de respuestas.
En 2020, el 4 por ciento de los estadounidenses informó haber bebido o hecho gárgaras con lejía diluida, según una encuesta de los CDC realizada a unos 500 participantes en línea.
Los Grenon se convirtieron en uno de los vendedores más conocidos de MMS, comercializando la solución de lejía a través de su iglesia como una especie de sacramento religioso. Después de los comentarios iniciales de Trump sobre el blanqueador, los documentos judiciales muestran que las ventas mensuales del producto de la familia se triplicaron con creces a alrededor de 120 mil dólares.
La familia produjo el agente blanqueador en su casa y vendió la solución a través de su sitio web. Publicaron un libro y lanzaron un podcast, un canal de YouTube y un boletín informativo. Las ventas se dispararon a más de un millón de dólares, según una acusación federal de los Grenon, que condujo a cargos penales.
Su juicio está programado para finales de este año, pero los Grenon continúan promocionando MMS desde sus celdas de prisión a través de la aplicación de mensajería Telegram.
Mientras tanto, ha aparecido una nueva serie de vendedores para mover las peligrosas maravillas de MMS, incluido Andreas Kalcker, acusado de promover una cura de COVID a base de lejía que estuvo involucrada en la muerte de un niño de cinco años en Argentina.
Aunque los vendedores pueden hacer todo lo posible para que sus productos parezcan legítimos, está claro que muchos clientes están comprando MMS porque piensan que es una panacea. En reseñas en línea, los clientes de Amazon mencionaron el MMS como un antídoto para innumerables usos médicos, desde la desintoxicación hasta el tratamiento de infecciones del colon. Un cliente de Etsy informó que lo usó para ayudar a su perro paralítico.
“No es tan exagerado que alguien diga: ‘Bueno, algo mata un virus en la superficie. En teoría, lo mataría dentro de mí’”, dijo Motta. “Si la gente quiere creer que algo es cierto, inventarán la argumentación necesaria para que les parezca cierto”.
