Los 10 atletas mejor pagados del mundo 2023

El dinero de Medio Oriente que fluye hacia el golf y el futbol hace que las estrellas del deporte ganen más que nunca: un estimado de 1,100 mdd en un año para estos 10, superando el récord histórico establecido en 2018.

Los 10 atletas mejor pagados del mundo 2023
El dinero de Medio Oriente que fluye hacia el golf y el futbol hace que las estrellas del deporte ganen más que nunca: un estimado de 1,100 mdd en un año para estos 10, superando el récord histórico establecido en 2018.

El aumento vertiginoso de los acuerdos de derechos de los medios de la liga y las crecientes oportunidades fuera del campo ya han disparado los salarios de los atletas en los últimos años, pero el dinero de Oriente Medio está echando leña al fuego. En total, los 10 deportistas mejor pagados del mundo recaudaron aproximadamente 1,110 millones de dólares antes de impuestos y honorarios de agentes en los últimos 12 meses, un 12% más que los 990 millones de dólares del año pasado y 5% más que el récord de 1,060 millones de dólares establecido en 2018.

El total de 2018 se vio inclinado por un valor atípico extraordinario en el boxeador Floyd Mayweather Jr., quien alcanzó 285 mdd ese año, el segundo día de pago más alto para un atleta en los 33 años de historia de la lista Forbes. El top ten de 2023, sin embargo, se impone de arriba a abajo. Ronaldo lidera el camino con una recaudación estimada de 136 mdd, incluidos 46 millones de su salario de juego y bonos y 90 millones de patrocinios, apariciones, ingresos por licencias y otros esfuerzos comerciales. Mbappé, que a los 24 años ocupa el tercer lugar con 120 mdd y Johnson, que aterriza en el sexto lugar con 107 millones, debutan a la vista entre los 10 primeros.

Esos tres son parte de un grupo de ocho atletas que ganaron cada uno más de 100 mdd en los últimos 12 meses, el doble que en cualquier año anterior. Ronaldo, Messi (130 mdd) y LeBron James (119.5 mdd) han alcanzado ese umbral antes, pero los otros cinco —Mbappé y Johnson, además del campeón de boxeo Canelo Álvarez (110 mdd), Mickelson (106 mdd) y el francotirador de la NBA Stephen Curry (100.4 mdd)— ganaron nueve cifras por primera vez. Solo otras siete estrellas del deporte se han unido alguna vez a este exclusivo club.

El as del tenis Roger Federer —número 9 en la lista de ganancias de este año— es uno de ellos y tampoco perdió mucho el hito en 2023, con un estimado de 95.1 mdd, casi todo proveniente de la cancha. Su total lo habría convertido en el atleta mejor pagado del mundo en 2017, cuando Ronaldo encabezó la lista con 93 millones de dólares. Kevin Durant completa el top ten de 2023 con 89.1 millones de dólares, lo que eleva el límite un 10% desde el récord de 80.9 millones de 2022.

La mayor sorpresa de 2023 puede ser la inclusión de los dos golfistas. Mickelson tiene 52 años y, con la excepción de una carrera mágica en el Masters el mes pasado, ya no se parece al jugador que ocupó el top ten de ganancias durante 11 años consecutivos, de 2006 a 2016 (ocupó el puesto 31 en la lista del año pasado con 45.3 mdd) Johnson, mientras tanto, se perdió el top 50 de ganancias el año pasado y ha visto cómo su pago fuera del campo se reduce a un estimado de 5 mdd, desde un estimado de 29 millones en 2022, ya que los patrocinadores tratan a LIV Golf con cautela.

Sin embargo, la nueva gira LIV ha podido ofrecer bonificaciones que compensan con creces la diferencia. Forbes estima que Mickelson recibió una garantía de 200 mdd para firmar con la gira y Johnson, 125 millones, la mitad de los cuales se cree que recibieron por adelantado.

Con el presupuesto aparentemente infinito de LIV, gracias al apoyo del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, y sus 620 mil mdd en activos bajo administración, los cheques de pago deberían seguir llegando.

El top ten
#1 • 136 MILLONES DE DÓLARES

Cristiano Ronaldo
En el campo: 46 mdd | Fuera del campo: 90 mdd | Nacionalidad: Portugal | Deporte: Futbol | Edad: 38

Ronaldo se separó del Manchester United en noviembre y se unió al Al Nassr de Arabia Saudita en enero, aumentando su salario anual como jugador a un estimado de 75 mdd y generando oportunidades de marketing adicionales en su nuevo hogar. (La estimación en el campo de Forbes combina sus dos contratos para esta temporada y da cuenta de su breve desempleo). Corren rumores de que podría intentar regresar a Europa este verano, pero mientras tanto, el aumento salarial lo tiene en la cima de la lista de ganancias de atletas por primera vez desde 2017, y la tercera vez en general, al tiempo que establece un récord histórico para un jugador de futbol con su total de 136 millones. Las marcas no pueden resistirse a Ronaldo y su enorme base de seguidores: 850 millones de seguidores en Facebook, Instagram y Twitter, más que cualquier otro atleta en el mundo. Binance, un exchange de criptomonedas, se encuentra entre las últimas incorporaciones a su patrocinio estable, lo que ayudó a impulsar su total fuera del campo a un estimado de 90 mdd en los últimos 12 meses. Sólo tres atletas en la historia del seguimiento de Forbes han superado esa cifra en un año: Roger Federer, Tiger Woods y Conor McGregor (quien ganó un estimado de 158 mdd fuera del octágono de UFC en 2021, principalmente por la venta de su marca de whisky, Proper No. Twelve).

#2 • 130 MILLONES DE DÓLARES

Lionel Messi
En el campo: 65 mdd | Fuera del campo: 65 mdd | Nacionalidad: Argentina | Deporte: Futbol | Edad: 35

El futuro de Messi es motivo de mucha especulación, con rumores de que podría regresar a Barcelona, o unirse a Ronaldo en Arabia Saudita, o incluso aterrizar en la MLS con Inter Miami. Su cuenta bancaria debería estar segura independientemente. Su total de ganancias coincide con su gran número de las últimas dos ediciones de la lista, y tiene una larga lista de patrocinios lucrativos, incluidos Adidas, Budweiser y PepsiCo. Sólo su acuerdo con Socios, una plataforma de fanáticos basada en blockchain, le paga aproximadamente 20 mdd al año, y las oportunidades deberían seguir llegando después de que llevó a Argentina a una victoria en la Copa del Mundo en diciembre. También lanzó una firma de inversión llamada Play Time en octubre.

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