– A pesar de que Cristiano convirtió su tanto, los lusos cayeron 5 a 3 en la definición. Mbappé salió en el alargue por una molestia.
Bruno Sturari
Por Bruno Sturari
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En un partido parejo en el que lo pudieron ganar los dos, Francia eliminó por penales a Portugal y se medirá ante España por las semifinales de la Eurocopa 2024. Ni Kylian Mbappé, que salió en el entretiempo del alargue por una molestia con su máscara, ni Cristiano Ronaldo pudieron convertir en el empate cero a cero, que se definió con un penal al palo de Joao Felix; el gol de la victoria para Les Bleus lo marcó Theo Hernández, con un gran penal al ángulo.
Francia aprendió la lección y está en semifinales. Si desde el 2022 padecieron los penales en la final del Mundial con Argentina, esta vez pudieron sacarse la espina. Desde los 12 pasos rompieron la paridad total que hubo en este duelo de cuartos contra Portugal y el 0-0 en los 120 minutos y así se clasificaron a la semi de la Euro para enfrentarse con España.
Después de lo que fue otro show del Dibu Martínez con Argentina en la Copa América, en este caso ninguno de los arqueros se lució con las atajadas. Solamente Joao Félix falló su remate, que dio en el poste. Después, los franceses acertaron cinco de cinco y con el detalle de que ninguno de los que patearon en Qatar estuvieron esta vez.
Y una muestra de carácter de los galos porque en esta definición ya no estaban en cancha sus grandes figuras como Kylian Mbappé (salió a la mitad del tiempo extra) y Antoine Griezmann. Aun así ejecutaron muy bien sus penales al punto de dejar sin chances a Diogo Costa, el arquero portugués que venía de atajar tres en octavos de final ante Eslovenia.
Ousmane Dembélé (entró bien), Youssouf Fofana, Jules Koundé, Bradley Barcola y Theo Hernández convirtieron. Ninguno había ejecutado contra Argentina donde remataron Mbappé, el atajado Coman y Kolo Muani (los tres no estaban en cancha) y tampoco Aurelien Tchouaméni, quien falló en aquella final y esta vez estando disponible eligió no patear. Y les fue bien.
Francia pasó y otra vez está en instancias finales. En este caso fue sin brillar ni mucho menos. De hecho, en sus cinco partidos jugados en la Euro convirtió tres goles en tiempo regular: uno de Mbappé de penal y otros dos en contra. Una muestra del déficit que están teniendo a la hora de generar juego y tener situaciones claras.
De hecho, en gran parte del encuentro le cedió la pelota a Portugal y esperó para salir de contra. Y sufrió también. Porque si bien el arquero Mike Maignan no tapó ninguno en la definición sí tuvo tres tapadas claves en el segundo tiempo: un mano a mano a Bruno Fernandes, otra clarísima a Vitinha con rebote includo a Cristiano y la última a Nuno Mendes.
A los lusos les faltó eso, el último toque para ser precisos. En un torneo en el que tampoco supieron encontrar a Cristiano Ronaldo como ese faro de ataque. El crack de 39 años se vuelve a casa sin goles convertidos en esta Euro. Tuvo una chance clarísima, un desborde de Francisco Conceicao (de lo mejor) al que no llegó cómodo a definir. La única.
¿Y Mbappé? Sin chances claras, poca participación y quizás con lo más destacado para él en el partido siendo un pelotazo que recibió en la cara y que le sacó la máscara que le protege la nariz rota. Pero muy lejos de su mejor nivel y sólo él sabrá si la situación con la que juega influye en no poder rendir al máximo. Terminó saliendo y le dejó su lugar a Barcola, uno de los que convirtió su penal.
Para Portugal es un amargo adiós para un plantel con mucho talento y nombres. Y que también dejará las incógnitas de qué pasará con Cristiano Ronaldo y sus 39 años y el llanto de Pepe, de gran partido a sus 41 años pero sabiendo que este puede ser el final para una gran carrera de selecciones.
Francia está ahí, donde quería. Cuando pasaron a octavos de final, en la prensa del país se habló de esa necesidad de mejorar pensando en alguna definición por penales. Así había perdido en la Euro 2021 vs. Suiza y con Argentina. Ahora, cambió su realidad e irá listo para enfrentar a España el próximo martes. Pero claro, los de Didier Deschamps deberán mejorar mucho si es que quieren hacerle frente a la Roja y llegar a la final.
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