Bukele ha promocionado el uso de la criptomoneda por su potencial para ayudar a los salvadoreños que viven en el extranjero a enviar remesas.
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Reuters.- El Salvador se convirtió en el primer país del mundo en adoptar al bitcoin como moneda de curso legal luego de que el Congreso aprobara una propuesta del presidente Nayib Bukele, quien además planea realizar la minería de datos que requiere la criptomoneda con energía de los volcanes de la nación centroamericana.
Con 62 de 84 votos posibles, los legisladores dieron luz verde después de la medianoche del martes para crear la ley y para usar el bitcoin, a pesar de la preocupación por el impacto potencial en el programa de El Salvador con el Fondo Monetario Internacional (FMI).
Bukele ha promocionado el uso de la criptomoneda por su potencial para ayudar a los salvadoreños que viven en el extranjero a enviar remesas, al tiempo que asegura que el dólar estadounidense también continuará como moneda de curso legal.
El presidente dijo que se reuniría el jueves con el FMI para hablar sobre esta ley y otros temas y añadió que había explicó al organismo internacional que la adopción de la criptomoneda no cambiará el entorno macroeconómico.
La norma aprobada establece que todos los precios podrán ser expresados en bitcoin y que todas las contribuciones tributarias podrán ser pagadas en la criptomoneda, pero que para fines contables, se mantendrá el dólar como moneda de referencia.
“La #LeyBitcoin es ambiciosa, pero sencilla, además está bien estructurada para que tenga riesgo cero (…) El Gobierno garantizará la convertibilidad al valor exacto en dólares al momento de cada transacción”, afirmó Bukele el martes por la noche en su cuenta de Twitter.
El mandatario informó el miércoles que instruyó a la compañía eléctrica estatal de geotermia LaGeo a ofrecer sus instalaciones para realizar minería de bitcoin usando energía renovable de los volcanes del país.
“Esto va a evolucionar rápido”, señaló Bukele al anunciar esa decisión en un mensaje en inglés en su cuenta de Twitter.
La minería de bitcoin consiste en la realización de enormes volúmenes de cálculos para verificar las transacciones de la criptomoneda.
El uso como moneda de curso legal en El Salvador del bitcoin, que cotizaba 35,216.77 dólares, de acuerdo con datos de Refinitiv Eikon, entrará en vigor en 90 días, con el tipo de cambio bitcoin-dólar fijado por el mercado.
Analistas han dicho que la medida podría complicar las conversaciones con el FMI, donde la nación centroamericana busca un programa de más de 1,000 millones de dólares.
“El mercado ahora se centrará en la adopción a través de El Salvador y si lo seguirán otras naciones”, indicó Richard Galvin, del fondo “cripto” Digital Asset Capital Management. “Esto podría ser un catalizador clave para el bitcoin durante los próximos dos o tres años”.
Las economías emergentes, donde la penetración bancaria es mucho menor que en las desarrolladas y la dependencia de transferencias de dinero desde el exterior es mucho mayor, han estado a la vanguardia durante la bonanza de las criptomonedas.
Fuera de Estados Unidos, las naciones con los mayores volúmenes de comercio y actividad minera son todos países en desarrollo, según Bank of America (BofA), incluidos China, Colombia, India, Kazajstán, Kenia, Nigeria, Sudáfrica, Ucrania y Vietnam.
Pero el uso de monedas digitales también puede representar riesgos para economías dolarizadas, como la salvadoreña, en materia de estabilidad macroeconómica y financiera, así como para la posible alza del costo de vida, agregó el banco.
“La causa fundamental de la dolarización es la alta inflación local, que también podría empeorar si las monedas digitales resultan inflacionarias”, explicó David Hauner, de BofA.
Datos del Banco Mundial mostraron que las remesas a El Salvador representaron casi 6,000 millones de dólares o alrededor de una quinta parte del PIB en 2019, una de las tasas más altas del mundo. No quedó claro de inmediato qué proporción de las remesas enviadas al país son en forma de bitcoins.
La criptomoneda ofrece, en teoría, una forma rápida y económica de enviar dinero a través de las fronteras sin depender de las empresas de remesas. Bukele dice que alrededor del 70% de las personas en El Salvador carecen de acceso a los servicios financieros tradicionales.
Aún así, el uso de la criptomoneda para las remesas a nivel mundial es irregular. La conversión de monedas locales hacia y desde bitcoin a menudo depende de corredores informales. Los precios son volátiles y la compraventa es un proceso complejo que exige conocimientos técnicos.
