Foto: Telemundo/Web
– El puertorriqueño fue campeón mundial en tres categorías y estableció una marca histórica con 17 defensas consecutivas por nocaut
TN
Wilfredo “Bazooka” Gómez, una de las máximas figuras de la historia del boxeo puertorriqueño, falleció a los 69 años. El excampeón mundial falleció ayer por la noche, según confirmó su hijo, Wilfredo Gómez hijo, a la cadena Telemundo. Durante las últimas dos semanas permaneció hospitalizado por complicaciones respiratorias.
Conocido también como “El Niño de Las Monjas”, por el barrio de San Juan en el que creció, Gómez dejó una huella imborrable en el deporte. Fue campeón mundial en tres divisiones —supergallo, pluma y superpluma— y alcanzó una marca extraordinaria: consiguió 17 defensas consecutivas de su título por nocaut, un registro que lo convirtió en una referencia del boxeo internacional.
La noticia generó pesar en Puerto Rico, donde el excampeón es recordado por su trayectoria y por haber llevado el nombre de su país a lo más alto del pugilismo.
La carrera de Wilfredo “Bazooka” Gómez: tres títulos mundiales y una marca histórica
Nacido en San Juan el 29 de octubre de 1956, Gómez comenzó a destacarse desde su etapa amateur. Representó a Puerto Rico en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972 y dos años después consiguió la medalla de oro en el primer Campeonato Mundial de Boxeo, disputado en La Habana, Cuba, en 1974.
Después dio el salto al profesionalismo y construyó una carrera que lo llevó a conquistar campeonatos mundiales en las categorías supergallo, pluma y superpluma, correspondientes a las 122, 126 y 130 libras, respectivamente.
El 21 de mayo de 1977 marcó un antes y un después en su trayectoria. Ese día, en el coliseo Roberto Clemente de San Juan, venció por nocaut en el duodécimo asalto al surcoreano Dong Kyun Yum y conquistó el título mundial supergallo de la Organización Mundial de Boxeo (OMB).
A partir de aquella consagración comenzó una racha de victorias por la vía rápida que lo llevó a defender su corona en reiteradas oportunidades. Entre sus triunfos más recordados aparece el que consiguió ante el mexicano Carlos Zárate, otro integrante del Salón de la Fama Internacional del Boxeo.
Su derrota ante Salvador Sánchez y el final de su carrera
El invicto de Gómez llegó a su fin el 21 de septiembre de 1981, cuando perdió ante el mexicano Salvador Sánchez en Las Vegas, Estados Unidos. El enfrentamiento alimentó la expectativa por una revancha, pero ese combate nunca se concretó: Sánchez murió en un accidente automovilístico en 1982.
Gómez continuó su carrera durante varios años más y se retiró en 1987. Su última pelea fue ante Mario Salazar, a quien derrotó por nocaut técnico en el segundo asalto.
Terminó su trayectoria profesional con un récord de 44 victorias, tres derrotas y un empate, con 42 triunfos por nocaut. De esas victorias, 17 llegaron durante defensas de sus títulos mundiales, una estadística que refleja el poder de definición que caracterizó su carrera.
El reconocimiento a una leyenda del boxeo puertorriqueño
Su legado fue reconocido internacionalmente con su incorporación al Salón de la Fama Internacional del Boxeo. En julio de 2018, además, recibió la distinción de “Campeón Honorífico” de la Organización Mundial de Boxeo.
El homenaje se realizó durante una actividad familiar en Arecibo, al norte de Puerto Rico, en la que participaron otros excampeones mundiales de la isla, entre ellos Ángel “Cholo” Espada, Alfredo “el Salsero” Escalera, Alex “El Nene” Sánchez, John John Molina, Iván Calderón, Daniel “La Cobra” Jiménez, Nelson Dieppa y Víctor “Luvi” Callejas.
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